ふと目を覚ましたトゥリフィリは、ナガミツの腕に抱かれていた。
　どうやら二人きりのVIPルームで、ソファでくつろいだまま寝てしまったらしい。見上げれば、丁度ナガミツもゆっくりと瞼を開く。
　お互い言葉を選ぶ中でも、先程の夢を共有した一夜が確かに感じられた。

「お、おはよ……ナガミツちゃん」
「おう、おはようフィー」
「夢、見てたね。一緒に」
「ああ。夢だったけど、俺は……俺たちは確かに受け取った」

　そう、託された。
　遥かな刻の果てで、いつか人類戦士と呼ばれる男から託された。
　それは、人類の明日であり、この星の未来かもしれない。
　その全てであり、ほんのささやかな願いでもある。
　だが、タケハヤの想いを共有して分かち合った二人は、改めて決意と覚悟を言葉にする必要を感じなかった。自然と、どちらからともなくそっと頬に触れる。そうして、静かに唇を重ねた。
　ぎこちないナガミツのキスは、初めてのトゥリフィリにも緊張を伝えてくる。
　不器用だが真摯な気持ちも一緒に。

「ん……ナガミツちゃん、えっと」
「あ、ああ。その……どうだ？」
「どうだ、って言われても……ぼくだって初めてだから」
「そ、そうなのか!?」
「そうだよっ！　……なんか、変なキス。でも、伝わったよ？　沢山、全部」

　自然と笑みが浮かんで、トゥリフィリはナガミツを強く強く抱き締めた。
　驚いた様子を見せたが、ナガミツもそっと両腕で包んでくれる。
　だが、二人の蜜月の朝は長くは続かなかった。
　不意にドアがけたたましくノックされる。

「班長！　ナガミツも、そこにいるな！　ええい、服を着たら開けてくれ。緊急だ！」

　声の主はキジトラだ。
　しかも、常に不敵な余裕をたたえた彼が、今ばかりは逼迫した声を張り上げている。
　それだけでもう、ただごとではないと感じられた。
　そして、先程の夢を思い出す。
　キジトラは突然、フレッサに呼び出されて退場したのだ。流石は魔女だと言うしかない、反則スレスレの荒業だったのを今でも覚えている。
　そのキジトラに急かされて、慌てて二人は離れた。
　軽く身なりを整え、ドアを開ければ血相を変えた顔が出迎えてくれる。

「おう、いたな！　どうだ、ナガミツ！　昨夜はお楽しみでしたね、というやつか！」
「なんだそりゃ、キジトラ。意味がわからん。それより……夢を、覚えてるか？」
「あ？　夢だぁ？　……そういえば、妙な夢を見た、気がする。それなのに、靄がかかったように思い出せず……と、それよりだ！　ついてこい！」

　慌てた様子でキジトラが走り出す。
　その背を追って、トゥリフィリはナガミツと共に都庁を下へと降り始めた。
　エレベーターを待つのももどかしいのか、転がるように階段を駆け下りる。
　ナガミツと一緒にキジトラを追うトゥリフィリは、胸中に妙な胸騒ぎを感じた。不安、それも大きな喪失を呼び込むような冷たさだ。酷く落ち着かなくて、その正体が全くわからないのがもどかしい。
　キジトラはかいつまんで、状況を教えてくれた。

「今朝、キリ坊が目を覚ましてな」
「あっ、キリちゃんも起きたんだ……よかった」
「寝過ぎだっつーの。……無事、なんだな？」

　ナガミツの言葉に、キジトラは重々しく頷く。
　しかし、その様子は仲間の目覚めを喜べていなかった。

「二人共、キリ坊の実家の話は知っているな？」
「えっと……羽々斬の巫女、だっけ」
「そうだ。神代の時代より続く、凶祓いの血筋……間違いなく、人類最古の斬竜刀だ」

　キジトラの言葉に、ちょっと拗ねたようにナガミツが鼻を鳴らした。
　だが、トゥリフィリはもう知っている。二人はもう、互いを認めあっている。どっちが本物の斬竜刀か、どっちが優れた斬竜刀かはもう、関係ないのだ。
　昔のもののふ、さぶらいは腰に大小を差してこそ一人前と聞く。
　つまりはそういうことだと、トゥリフィリは自分の中で納得していた。
　大小二振りの斬竜刀が、腰にはく者こそがトゥリフィリだと思ってるとも知らずに。
　そして、キジトラの言葉は緊迫感を増してゆく。

「羽々斬の巫女の使命は、二つ。一つは日ノ本を守り、戦うこと。魔を裂き邪を断ち割って、竜をも斬り伏せる。もう一つは――」

　トゥリフィリは耳を疑った。
　キジトラの言葉は、14歳の少女であるキリコにはあまりにも現実感がなさすぎる。
　同じことを思ったのか、ストレートに聴き返すナガミツの声は尖っていた。

「子供を産むこと、だぁ!?　おうこら、キジトラ！　子供に子供を産めってのかよ！」
「……それがならわし、らしい」
「らしい、ってオイオイ、なんだそりゃ！　キリは俺たちと一緒に戦った！　必死に！　それが、役目が済んだらあとは、次の巫女を産んで終わりかよ」
「俺様に言うな、俺様に！　……納得してる者などいないし、キリ坊のあれは納得ではない。あれは諦めというのだ、あのバカモノめ。あんな顔で笑うとはな」

　あっという間に、トゥリフィリたちは一階のエントランスに到着した。
　そこは人混みでごった返していて、なにやら揉めているらしい。
　どうにか避難民たちをかき分け、その中心へと三人は急ぐ。
　視界が開けるとそこには……セーラー服を着た包帯姿のキリコがいた。彼女はトゥリフィリたちに気付くと、周囲の黒服たちを手で下がらせ、歩み寄ってくる。
　そう、なにやら物々しい黒服の男たちが、キリコを迎えに来ていた。
　警護というには物騒な雰囲気で、まるで監視だ。
　それなのに、どこか今日のキリコはいつになく晴れやかな笑顔だった。

「トゥリねえ、ナガミツも。ひょっとして、見送りにきてくれたの？　ふふ、ありがとう」
「キリちゃん、あのっ！　ね、ねえ、どうしたの？」
「ん、ちょっと……もう竜災害の脅威は取り除かれたから。私には、他にもなすべきことがあるんだ。だから、お別れ。トゥリねえ、ナガミツ……今までありがとう」

　キリコはトゥリフィリの手を取った。
　そして、ナガミツの手も取り、その両方を重ねる。
　微笑むキリコの瞼が、今にも決壊しそうな程に濡れているのがすぐにわかった。

「トゥリねえもナガミツも、好きだった。私は自分が誰なのか、俺はどこにいったのかわからなくなりそうで……でも、今は二人が好き。だから……ずっと、私の好きな二人でいて。二人で一緒に、これからも」

　そう言うと、キリコは手を離した。
　時間だとばかりに、周囲の男たちが彼女を連れて行こうとする。
　呆然とするしかできず、突然のことでトゥリフィリはなにもできず、言葉もかけてやれない。ふと見れば、シイナやノリト、そして13班の全員が身を乗り出していた。ゆずりはたち回収班の面々もいるし、キリノやリンといった上層部の者たちも一緒だ。
　だが、誰も口を挟めないし、見えない壁でもあるかのように前に踏み出せない。
　――ナガミツ以外の誰もが。

「おい待て、キリッ！　お前、行くんじゃねえよ！　なにしてんだよ、なあ！」

　駆け寄ろうとするナガミツは、すぐに警護の男たちに押し止められる。男たちの鍛え方もあるが、今のナガミツはまだまだ修復直後でフルパワーは出せないようだ。
　それでも彼は、身を捩って声を張り上げた。

「大事な使命ってなんだよ！　なすべきことって……それがお前のやりたいことか！　俺たちと一緒にいるより大事なことなのかよ！　俺とお前、二人で斬竜刀だって――」

　その瞬間だった。
　不意に、細身のすらりとした影がトゥリフィリの視界を横切る。
　彼は――そう、若い少年だった――手にした太刀を鞘ごとナガミツへと振り上げた。
　鈍い音が響いて、当身でナガミツが床へと突っ伏す。
　やはり、ナガミツは今は本調子ではない。そう思っていると、謎の少年はサングラスを外す。そこには、驚きの顔があった。
　同じ驚きを感じたのか、ゆずりはの隣でカネミツが「て、手前ぇ！」と声をあげた。

「手間をかけさせるな、オリジナル。巫女様には高貴なる義務がある。造られただけの僕たちとは違うんだ」

　それだけ言って、少年は行ってしまった。
　なにか言いたげなキリコも、連れ去られてしまう。
　だが、トゥリフィリは唐突な敗北感の中で言葉を失っていた。
　何故なら……謎の少年は、相棒のナガミツと全く同じ顔をしていたから。
　こうして西暦2020年の竜災害は、人類の勝利で幕を閉じる。
　さらなる戦いが待つとも知らず、巡る季節が冬を連れてくるのだった。