国会議事堂は既に、対竜災害の最前線だった。
　そしてトゥリフィリは、精密検査を医務室で受けたあとで呼び出される。
　ムラクモ機関、再始動。
　再び竜とフロワロから市民を守るため、戦いが始まろうとしていた。
　ムラクモ機関の本部が設置された大広間に入れば、懐かしい顔が出迎えてくれる。二人はなにやら熱心に話し込んでいたが、トゥリフィリを見るなり不敵な笑みを浮かべた。

「おう、班長。ククク、目覚めたか……そいつは重畳」
「お疲れ様です、フィー。再びお会いできて、光栄の極み！」

　キジトラとノリトだ。
　二人は以前と全く変わらない。
　しかし、色濃い疲労が感じられた。自分が寝ていた一週間の間に、恐らく二人は東京中を駆け回ったことだろう。そして恐らく、他のメンバーも同じだ。
　脳裏に言葉を探すが、口を突いて出たのは当たり前の挨拶だった。

「ただいま、キジトラ先輩。ただいま、ノリト」

　二人は互いに顔を見合わせたが、大きく頷き「おかえり」と笑う。
　そう、トゥリフィリは帰ってきた。
　再び戦うために。
　その場にあの少年がいなくても、既に覚悟は定まっていた。きっと彼は帰ってくる……その場所を、その時をトゥリフィリが守るのだ。それが、再び地獄の中へ叩き落された東京で、トゥリフィリが胸に刻む決意なのだ。
　そして、キジトラのノリトも敢えてナガミツの件には触れなかった。
　だが、現状はかなり厳しいらしい。

「再び都心部全域に帝竜反応が出た。その数、七つ」
「しかも半分は、以前我々が攻略した地域でです」

　二人が振り返る先に、巨大なモニターが広がっていた。都内の地図が映し出されており、ナビゲーターであるムツとナナがキーボードを叩いている。酷く忙しそうだが、トゥリフィリの視線に振り返る二人は笑顔を見せてくれた。
　そっと手を振り、小さな小さな仲間たちの無事に安堵する。
　そして、再会はさらに続いた。

「トゥリねえ？　ああ、よかった……目が覚めたんだね」

　書類の束を抱えって、三編みの少女が駆け寄ってくる。服装も地味な作業服だったので、咄嗟にトゥリフィリは気付けなかった。
　だが、彼女をトゥリねえと呼ぶ人物は一人しかいない。

「キリちゃん！　あ、もういいの？　身体、大丈夫？」
「もぉ、それは私の台詞だよっ！　……でも、本当によかった。このままトゥリ姉まで目覚めなかったらって……あ、私はもう大丈夫。それに、働いてた方が調子がいいんだ」

　そう、既にムラクモ機関の戦いは始まっている。
　多くの職員が次々と汎用機を運び、電話機やパソコンがそこかしこに並べられている。背後ではキジトラとノリトが「デン、デン、デン、デンデン♪　ってやつだな」「エヴァみ、ありますね」「シンゴジでもあるな」「踊る大捜査線は」「それもある」と、意味不明な会話で笑みを交わしている。
　トゥリフィリは改めて、キリコを見詰めて安堵を噛み締める。
　彼女は既に、羽々斬の巫女としての力を失っている。巫女の力、S級能力者としての戦闘力は全て、乙女の純潔によって生み出されていたのだ。しかし、キリコは姉を詰め込まれたその身を、徹底的に穢され犯された。
　だが、それでも健気に自分のできることを頑張っているようだ。

「よかった……うんうん、偉いぞキリちゃん」

　ついつい、手が伸びて頭をクシャクシャ撫でてしまう。
　ナガミツもよく、トゥリフィリにこうしてくれたのを思い出した。
　キリコもはにかみつつ、照れ臭そうに頬を朱に染める。

「もー、トゥリねえまで私を子供扱いして」
「トゥリねえ、も？」
「ヒメもさ、私にとにかく世話を焼くっていうか、構い過ぎっていうか」
「ああ、アダヒメちゃん。ふふ、でも……そんなに悪くないって顔してるよ？」
「それは、その……嫌じゃ、ないけど」

　他の仲間たちも、次々と場に顔を見せてくれた。
　エグランティエやカジカ、フレッサといったお馴染みの面々も健在である。アゼルは車椅子姿で、シイナと一緒だ。
　アヤメは十分な休養が必要で、今は任務を外れてもらっているそうだ。
　そして、その場の空気を引き締める声が凛として響く。

「揃っているな、13班！　各員もそのまま作業を続けながら聞け！」

　小さな体からは信じられないほどに、大きな声が迸っていた。ともすれば怒鳴るような、それでいて泣き叫ぶような子供の声だ。
　現れたエメルは周囲を見渡し、フン！　と鼻を鳴らす。

「これより私がムラクモ機関の指揮を執る。持てる戦力の全てを投入し……この東京を、そして世界を取り戻す。その過程で、あらゆる竜はこれを殲滅する。皆殺しだ！」

　真っ赤な瞳には今、激した憎悪の炎が揺れていた。
　それは、ともすればエメル自身をも焼き尽くさん勢いで燃え盛っている。
　小さな少女の体から、凛冽たる覇気が溢れ出ていた。
　だが、トゥリフィリはふと気になって言葉を挟む。

「あ、あのー、エメルさん」
「総長と呼ばんか、馬鹿者！」
「そう、その総長！　……キリノさんは？」

　みんなが「あっ」という顔をした。
　だが、ずっと眠り続けてたトゥリフィリには安否が気がかりだ。最後に見た時は、いつものように自分たちを助けようとしてくれてた。
　キリノは天才的な頭脳を持っているが、S級能力者ではない。
　アダヒメやエメルが口にする、狩る者とやらでもなさそうだ。
　ただの人間、普通の人間……そして、尊敬すべき人間だ。
　いつもトゥリフィリたち13班を支えてくれてた、その姿がこの場にはない。ムラクモ機関の今の総長は、そのキリノの筈なのだ。

「フン、キリノか……奴はもう、使えん。そっとしといてやれ」
「使えないって、そんな！　キリノさんは道具じゃないです！」
「だが、私にとっては有用な手駒だ。手駒だった、と言うべきか」
「そんな言い方！」
「人間は弱い。だから、もう許してやれ。戦いから降りる者の存在は、古来より戦場の常だ」
「ぼくが言いたいことは、そういうことじゃなくて」

　だが、エメルはそれ以上取り合わなかった。
　代わりに、広間の皆に聞こえるように真っ直ぐ声を研ぎ澄ます。

「諸君、これよりムラクモ機関は……改めて竜災害との戦いを再開する！　目標は大まかに二つ！　一つは、七匹の帝竜を倒し東京を解放すること。もう一つは――」

　――殺竜兵器の回収。
　確かにエメルは、そう言った。
　端的に、先代の総長であるナツメが開発した、無数の人体実験の産物だとも説明が付け加えられた。それは、今はSKYと呼ばれる若者たちの暗い過去。そして、トゥリフィリたちが決別した筈の思い出の疵痕だ。
　だが、過去に去って消えたナツメは、とてつもない置き土産を残していた。
　殺竜兵器……それはどこか、トゥリフィリに薄ら寒い不安を抱かせる。
　本質的に斬竜刀と同じなのかもしれないが、明確な違いがある気がして、その兵器という言葉に戦慄せずにはいられないのだった。