眼の前に今、ブラックホールにも似た闇の深淵が渦巻いていた。
　そして、ふらりと立ち上がったアダヒメが血に濡れた手で指さす。

「フィー、あの先に……真竜フォーマルハウトの本体がいます」
「アダヒメちゃん！　それより、手当を」
「大丈夫です、平気……わたしの歌が、必ず道を拓きますから」

　まるで幼子を安心させるように、アダヒメが微笑んだ。
　喉が裂けるまで歌って血を吐き、それでも絞り出すように彼女は歌い続ける。我が身を千切るように歌が再び広がりだした。
　だが、それを嘲笑する冷たい声が響き渡る。

『クク、クハッ！　クハハハハッ！　さあ来い、狩る者よ……我が漆黒の花園へ！』

　濃密な瘴気が、空に浮かぶ洞から吹き荒れる。
　常人ならば、吸い込むだけで昏倒してしまうだろう。
　だが、魔素の濁流に染み入る清流のように、アダヒメの歌がそれを押し返した。
　キジトラやリコリスも、再び身構えるや周囲のドラゴンに対峙する。

「行ってください、フィー。ここは私たちが。例えこの身が砕けようとも！」
「行けぇ、ナガミツッ！　今こそ貴様が、貴様たちこそが斬竜刀になる時っ！」

　トゥリフィリは、視界が滲んで歪む間隔に抗った。
　まだ泣いては、駄目だ。
　泣き崩れそうな今を超えて、先に進まなければ。
　だが、ナガミツにそっと背を押され、走り出す。
　再び駆け出せば、もう止まれない。
　仲間たちのためにも、止まる訳にはいかない。

「行こうぜ、フィー。キジトラたちの分まで、きっちり奴に叩きつける……斬竜刀として、俺が蹴り裂く」
「うん……うんっ！　行こう、ナガミツちゃん！　キリちゃんも！」

　振り向けば、キリコはそっと背伸びして、一度だけアダヒメを抱きしめた。
　互いに小さくささやきあって、そして離れる。
　三人は一つになって跳躍、一丸となって闇の中へと飛び込む。
　あっという間に視界が黒く染まった。
　底しれぬ暗黒の中に、黒いフロワロが無数に広がっている。
　しかし、それもアダヒメの歌が響けばあっという間に赤くしおれていった。
　そして、不思議な空間に水晶の床が広がっている。まるでそう、異世界を通り越して異次元……宇宙のような空間の中に、立体的な迷宮が広がっていた。

「ここが奴の根城か。……いいのか？　キリ」

　慎重に身構え、ナガミツは隣の少女を見下ろす。
　だが、キリコもまた太刀を手にナガミツを見上げる。

「勿論。トゥリねえと、ナガミツと……竜を斬って、アダを迎えに行く」
「おう。じゃ、始めるかよ……俺たちの仕事を」
「ああ！」

　拳と拳をコツンとぶつけて、そして二人が走り出す。
　そのあとを追うトゥリフィリは、未知の不安に包まれながらも不思議と落ち着いていた。大小二振りの斬竜刀に導かれ、自分の手には竜殺剣がある。
　今、全てを終わりにする刻。
　たとえ真竜が神を気取る摂理の体現者でも、必ず倒す。
　それは、この宇宙の全ての生命に誓えるトゥリフィリの覚悟と決意だ。

「ナガミツちゃん、前に出て！　キリちゃんはフリーで遊撃！　討ち漏らしはぼくが！」

　見たこともないマモノが遅い来る。
　即座に攻撃を受け止めたナガミツが、違和感に顔を歪めながら蹴り返した。
　それで怯んだ相手に銃弾を撃ち込み、トゥリフィリにも同じ感触が伝わる。
　居合に構えて足を使うキリコも、どうやら気づいたようだ。

「つ、強い……外のマモノとは段違いだ。ナガミツッ！」
「ああ！　硬ぇなおい、このっ！」

　形なき異形とでもいうべき、無惨なまでにおぞましいマモノたちが迫りくる。ムラクモ機関のデータベースにも名のない、いうなればそれ自体が無数にして無限のフォーマルハウトだ。この空間自体がフォーマルハウトそのもので、その中の免疫細胞と戦ってるようなものである。

「なるほど、ぼくたちは侵入したバイキンってわけか」

　それでもまだ、アダヒメの歌は聴こえている。
　戦いながら駆け抜けるトゥリフィリたちの先を照らすように、割れ響いてたゆたい広がる。フロワロは赤に戻って、トゥリフィリたちの疾走に朱色の風と散った。
　そして、眼の前に巨大な壁が現れる。
　もはやお馴染みの、障壁となって立ちふさがる茨の幕と、それを守る竜だ。
　見たこともないタイプで、このドラゴンを撃破せねばフロワロの壁は壊せない。
　だが、迷わず走る三人を左右から追い越す影が叫ぶ。

「ここはお任せなのデース！　ワタシ、本国で見たことありマス……これがいわゆる、デカルチャー！　アタシノウタヲキケー！　なのデス！」
「おキクちゃん、それわたしも知ってるよぉ！　オレガガンダムダー！　ってやつだよね！」

　漆黒の緊張感を木っ端微塵に粉砕する、それは長身の少女二人組だ。
　ガーベラは今、例の巨大なパイルバンカーを装備している。
　それも、左右両手にだ。
　その姿はまさしく、激走する重戦車にも似て。
　彼女の吶喊に群がる敵は、光の糸を引く斬撃に切り裂かれる。
　小物のマモノは全て、エリヤの刃が一閃のもとに斬り伏せていた。

「おキクちゃん、エリヤもっ！　無茶だよ！」
「でもっ！　無理じゃないデス！　フィー、それに……ナガミツ。ここは任せるデスッ！」
「キリちゃんも、見ててね……わたしとおキクちゃんがいれば、無敵なんだからっ！」

　――インパクト。
　吠え荒ぶドラゴンの巨躯に、鋼鉄の一撃が突き刺さる。
　同時に、宙へと無数の空薬莢が舞った。
　右のパイルバンカーを全弾撃ち尽くすと同時に、それを捨てたガーベラがさらに左の連撃を叩き込む。
　足を止めた彼女を襲うマモノが、無数に残像をばらまくエリヤに両断された。

「……ア、アレ？　ちょっと火力が足りないデスッ！　もう少し、あと一発だけ」
「おキクちゃん、だいじょーぶっ！　下がって……ナガミツにいが」
「俺がっ！　ダメ押しっ、これでトドメだ」

　パイルバンカーを巨竜に突き立てたまま、それを残してガーベラが離脱する。
　それは、入れ替わりにナガミツが躍動するのと同時。
　その飛び蹴りが真っ直ぐ、パイルバンカーを破壊した。そして、その中心の合金杭を深々とドラゴンへと埋めてゆく。
　渾身の蹴りが障壁ごと竜を貫いた。
　そのまま勢いを殺して着地すれば、ズザザとフロワロの赤が撒き散らされる。
　煙をあげて着地したナガミツに、すぐにマモノが殺到した。
　だが、絶叫を張り上げる敵意は全て、無音の沈黙へと落ちてゆく。
　ただ一度、チン！　と鍔鳴りの音がして……既にナガミツの影には、キリコが背を合わせていた。

「よし、進もう……立てる？　ナガミツ」
「誰に言ってんだ、誰に」

　はるか先に小さく、次へのゲートらしき光が見えた。再び走り出した三人は、決して振り返らない。鋼鉄の乙女と錬金術の幼女が、今日ほど頼もしく思えることはなかった。
　トゥリフィリはガーベラとエリヤへこの場を任せて、さらなる暗黒の深淵へと飛び込んでゆくのだった。