透き通る
そんな中、トゥリフィリ達13班は氷に飲み込まれたショッピングモールを歩く。
吹き抜けの回廊は今、マモノとドラゴンが
「はいはーい、どいてどいてー。どーん」
今日のシイナは、全くやる気がない。
先程からずっと、ポケットに両手を突っ込んだままだ。
それでも彼女は、着ぶくれした自分を敵へと自ら放り投げる。さながら
そのままゴロゴロと転がる様は、見ていて少し面白おかしい。
どうやら、本当に寒さには弱いようだ。
「ねね、シイナ。危なくない? ちゃんと戦った方がいいと思うけど」
「んー、いいよぉ。なんか、ほら……眠く、なって、きたし……」
「あっ、こら! 駄目だってば、もう!」
「フィーはさあ……美味しそうな匂い、するよ、ね……エヘヘ」
マモノの群れが逃げ去るのを見送って、トゥリフィリがシイナに駆け寄る。もうすでに、彼の表情は失せていた。放っておくと、本当に寝てしまうかもしれない。そうなったら、いかな
突然お台場に現出した迷宮は、その周囲を極寒地獄に変えてしまったのだから。
「あーもぉ、重いー! 立って、シイナ! ほら!」
「重くないもん……わたし、公式では48kgだし」
「……実際は?」
「うっ……ご、ごじゅう……ろく? なな? くらいかなあ」
「言わなくていいから、立って立って」
おずおずとシイナは、見るからに弱々しく立ち上がった。
そして、そんな時でも手はポケットから出そうとしない。
彼女は、分厚いダウンジャケットの
「シイナママー! フィー! こっちだよぉ!」
見上げれば、吹き抜けを通じて繋がった二階に、エリヤが立っている。あどけない笑顔は、まるでバルコニーに立つお姫様だ。
彼女はブンブンと両手を振りながら、トゥリフィリ達の向かう先を指差す。
「あっちから多分、階段で上がれると思うー!」
「ありがと、エリヤ。なんか、結構入り組んでるよね。上下に行ったり来たりだし、通路を塞いでるフロワロの壁も多い」
東京に出現した七つのダンジョンは、その全てが
物理法則を捻じ曲げ、自分を中心として周囲を異世界に変えてしまう。
通常のドラゴンもフロワロを繁殖させ、地形を変えて行く手を遮ることがある。
だが、ダンジョンそのものを生成して支配する帝竜は、とほうもない力を持っていた。
「だから、その検体が必要なんだ……
――ドラゴンクロニクル。
それがトゥリフィリ達人類の切り札。
悪用すれば、
残る竜検体は、あと一つ。
だが、トゥリフィリが前を向いたその時……迷宮全体が鳴動に濡れた。
凍えた空気が沸騰して、ビリビリと肌が炙られるような感覚。
「ッ! この声!」
「うわあ、なんかさ、フィー……近付いてくるねー」
「ちょっとちょっと、シイナッ! やる気出して! 凄いのが来るっ!」
開けた空間をまっすぐ進む、左右にテナントを並べた道が弾けた。ガラスよりも透明な氷に埋もれたまま、なにもかもが木っ端微塵に砕けてゆく。
粉雪のように舞う
蒼い甲殻と鱗は、それ自体が氷でできているような光沢を放っている。
「フィー、あれ! あれがここの帝竜だよぉ!」
「うう、今回は向こうからおでましかあ。……最後の一匹になって、焦ってるのかな」
帝竜は常に、ダンジョンの最奥で待ち構えているのが
だが、目の前に怒り猛る巨大なドラゴンが吠えていた。
確か、キリノが名付けたコードネームはゼロ=ブルー……
その中を逃げ惑えば、ようやくシイナが両の拳を握って構える。
「……だるい。ねむい」
「ほらっ、シイナ! エリヤのママなんでしょ、しっかりしてよ!」
「ん、そだね……イリヤ! 危ないから向こうから回って降りてきてー!」
下を眺めて脚を伸ばそうとしていたエリヤは、シイナの声に何度も大きく
これが最後の帝竜。
そして、人類の敵となったナツメに対峙するための最後の鍵だ。
「フィーさ、普段はナガミっちゃんと、どんな感じ?」
「えっ? い、いや、普通に……ちょ、ちょっとでも、その……最近、意識し過ぎかなあ、なんて」
「や、それも気になるけど、戦闘の時。やっぱ、ナガミっちゃんが攻撃を引き付ける感じ?」
「……うう、恥ずかしいこと言っちゃった。あ、でも、シイナはシイナだから。お互い全力っ! フォローは任せて、暴れちゃって!」
「ほいきたっ!」
地を蹴るシイナが、弾丸のように
彼女はすぐに分厚いダウンを脱ぐと、それを捨ててさらに加速する。
ゼロ=ブルーは、大きく口を開くやブレス攻撃を放ってきた。それは、あらゆるものが凍りつく死の
キラキラと輝く美しさは、あらゆる命が停止する危険な光だった。
その中から、ジャンプで高い天井にシイナが飛び上がる。
「フィー! 適当に氷柱、撃って!」
「うんっ!」
ショッピングモール自体を揺るがす、強力な冷凍攻撃が全てを薙ぎ払ってゆく。
脚を使って大きく避けつつ、トゥリフィリは天井へと銃口を向けた。
きっと、全身の筋肉が知っているのだ。
無茶や無謀が、決して無理ではないことを。
トゥリフィリは瞬時に、ゼロ=ブルーの頭上に立体的な地図を思い描く。そして、天井に無数に垂れ下がった氷柱を、大小問わず撃ち落とした。
「おーおー、いい感じっ! フィー、ナイスだよん? んじゃ、ま……どっせえええええいっ!」
反転してシイナが天井を蹴る。
彼女は、トゥリフィリが空中に散りばめた氷へ突っ込む。無軌道に見えて、瞬時の計算と空間認識能力で、トゥリフィリが並べて敷いた道ができていた。
常人ならばそれは、ただ舞い散る氷でしかないだろう。
だが、S級能力者ならば、その中に足場を探して駆け抜けることが可能だ。
シイナは今、真下のゼロ=ブルー目掛けて宙を
「おっしゃあ、シイナちゃんっ、パアアアアンチッ!」
大きく振りかぶった拳が炸裂する。
巨大な氷壁が割れるように、悲鳴とともにゼロ=ブルーにひびが走った。
だが、次の瞬間……勝利を予感して走るトゥリフィリごと、一際鋭い冷気が飲み込んでゆくのだった。