かじかむ手に
だが、ゼロ=ブルーは
暴力を体現する氷の塊となって、ショッピングモールを揺るがし襲い来る。
「っ、硬い! なら、徹甲弾かな!」
ムラクモ13班の
あらゆる事態に対処するため、このサイズの拳銃でも多種多様な弾頭が撃てる。
マガジンの中に赤い弾丸を確認して、それをグリップへと叩き込む。
貫通性能の高い超高速徹甲弾を、まさか生物に対して使うとは思わなかった。
否……既にもう、ドラゴンは生物という概念を超越した存在である。
「さーて、今度のは当たると痛いぞ、っと。シイナ! 脚を止める、と、思うよっ!」
もう、ゼロ=ブルーは荒れ狂う
凍って透き通るショッピングモール自体が、崩壊を始めていた。
その中で今、一人の少年が拳を振るっている。防寒具を脱ぎ捨てたシイナは、フリルとレースが凍る中で戦っていた。
いつもナガミツと一緒の時の、奇妙な安心感はある。
同時に、いかに彼に頼っていたかも痛感するトゥリフィリだった。
「ほいほいっ、任せたよん? はぁ、殴り続けてたら手が痛くなっちゃった」
「しもやけになっちゃうよね。さて……撃ち抜くから!」
両手で構えて、三点バースト。
放たれた弾丸は、鉄をも貫く速度でゼロ=ブルーの前肢へ食い込んでゆく。
同時に、絶叫、
初めてゼロ=ブルーは、痛みに身を捩って後ずさった。
吹き出す鮮血が、あっという間に赤い雪の結晶となって舞い散る。
「やたっ、フィーってばナイス! んじゃ、ま……トドメッ、パーンチッ!」
すかさずシイナが踏み込み、握った拳を振りかぶる。
型や構えのない、ただの鉄拳が振り下ろされた。
だが、インパクトと同時にビリリとシイナは全身を震わせた。そのまま彼は、飛び退くや
攻撃のタイミングを作ったし、明らかに敵は隙を見せた。
だが、ゼロ=ブルーの
「イチチ……駄目だー、硬い! 表面の氷が、めっちゃ硬いよー」
「シイナ、大丈夫!?」
「んー、へいきー、かな? ただ、乙女の柔肌に優しくないかも」
トゥリフィリもだんだん、手足の感覚が鈍くなってきた。
先程から、機動力がウリのトリックスターとしての、脚が殺され続けている。戦いが長引けば、疲労を加速させる寒さが全てを飲み込んでしまうだろう。
だが、ここで引き下がる訳にはいかない。
例え氷に閉ざされ異界となっても、ここは、お台場は人の生活する場所なのだ。
まだ要救助者もいるだろうし、なにより
打開策を脳裏に探していると、脳天気な声が響いた。
「シイナママー! フィー! 戻ってきたよぉ! あと、泣いてる人、いたー!」
エリヤの声に、ゼロ=ブルーが背後を振り返る。
長身の少女は、まるで童女のようににっぽりと笑っていた。無邪気で無垢、純真さがそのまま人を
彼女は小脇に人を抱えていた。
寒さと恐怖で震える姿は、恐らく逃げ遅れた要救助者だ。
「エリヤ、気をつけなー? フィーを援護したげて。鉄砲、持ってきてるよね?」
「うんっ、ママ! 任せて、エリヤがんばる!」
よいしょ、とエリヤは氷岩の影に救助した男性を下ろす。スーツ姿で、恐らく竜災害があったあの日にお台場を訪れていたのだろう。この極寒の中、過酷なサバイバルを生き抜いてきたと思う。
絶対に助けたい。
名も知らぬ彼を、再び文明のぬくもりに連れ帰りたい。
トゥリフィリは改めて、折れそうになる心へ強さを灯した。
だが、次の瞬間に思わず目を疑う。
エリヤはポーチをガサゴソと漁って、中からとんでもないものを取り出した。
「ジャンジャジャーン! これなーんだ! エヘヘ……じえーたいさんがね、凄いの頂戴って言ったらわけてくれたよー!」
エリヤが手にした、それは手榴弾だ。
そのピンを抜くや、彼女は大げさなフォームでそれをブン投げる。
一拍の間を置いて、ゼロ=ブルーを爆発が飲み込んだ。
そして、トゥリフィリは見た……炎と衝撃波で、ゼロ=ブルーを覆う氷が
「エリヤ、偉いっ! 今なら……ありったけの弾丸で!」
迷っている暇は、ない。
すかさずトゥリフィリは、残る全ての徹甲弾を一箇所へと集中させる。
氷が剥げた場所には、本来の
そして、ゼロ=ブルーが怒りに吼え
先程とは明らかに違う手応えで、派手な出血は凍る暇もなく溢れ出た。
「よしっ、シイナ! エリヤ! 畳み掛け、よ、う……って、時に? ああもう、カンバンッ! ごめん、弾切れ!」
既に予備のマガジンまで、使い切ってしまった。
だが、その時……一陣の風が吹き抜ける。
エリヤは、持っていた弾薬をトゥリフィリに放るや、氷の
その手には、ピンを抜かれた手榴弾が握られている。
「ドラゴン、やっつけるからね! みんな、みーんな、守るんだって! マスターが!」
跳躍、天井まで届くジャップで、エリヤが身体を捻って
そのまま彼女は、手榴弾ごと拳をゼロ=ブルーへと叩きつけた。
爆発の中へと、ゼロ=ブルーは消えていった。
バラバラになって舞い散る破片が、ダイヤモンドダストとなって周囲に輝く。
そして、炎の中からエリヤがへらりと笑って出てきた。
「しょーりのっ、ブイッ! やっつけたー! ……って、あれ? わー、ピースしてるのに、手がない! ピースできてなーい!」
エリヤの服は破けて半裸で、髪もチリチリ燃えている。
なにより、右腕の
だが、そんな彼女を追い抜く人影があった。
「もー、エリヤッ! そゆの、めっ! だよー! 痛くない? って、うわ、グロッ!」
「シイナママー、エリヤがんばった! ……だめ、だった?」
「かなり駄目だよ、エリヤ。女の子はね、もっと自分を大事にしなきゃ。大切な人のためにもね」
こうして、最後の帝竜は倒された。
だが、都庁へ戻る三人を、驚くべき現実が待ち受けているのだった。